吕洞宾,原名吕喦(或作“岩”),字洞宾,
道号纯阳子,于
唐德宗贞元十二载
丙子年(796年)农历四月十四生于永乐县招贤里(今山西省
芮城县永乐镇),是著名的道教仙人,八仙之一,道教
全真派北五祖之一,
全真道祖师,钟、吕
内丹派、三教合流思想代表人物。
唐宝历元年(825年)中了进士,并且为官了一段时间。不久因为厌倦官场生活,弃官入道,
隐居终南山。传说后游长安,遇
钟离权,经过“十试”授以
金丹之道,因得
道法,不知所往。宋代道教学者
曾慥编《
集仙传》,称唐与五代成道之士中“独
纯阳子吕公显力广大”。这里讲两段吕洞宾成仙前的故事传说。
⒈仙鹤降世
唐代河中府永乐县﹝即目前的山西省永济市﹞,有一世代为官的吕姓大户人家,第一代吕延之,是一位人人称赞的好官:他既忠于朝廷;又非常爱护百姓,他处事正直不阿:既不巴结权贵;又不会欺凌弱小,他胸怀雄才伟略,曾任浙东节度使﹝即该地的最高级官员﹞。他有一个独子叫吕渭,赋性纯良,一点也没有一般官家公子的骄恣,他自幼喜爱文学,精于文词,他乐善好施,笃信道教,先任礼部侍郎;后调升潭州刺史兼陕州大都督。
吕渭共有四个儿子,排名用「温、恭、俭、让」,长子吕温,以专攻深研春秋时期的典籍,而闻名于世,他先任户部员外,后调升衡州刺史。次子吕恭,清廉自重,博学善辩,任殿中侍御史。三子吕俭,多才多艺,与二兄同任御史。四子吕让,崇道修德,擅长政务,先任太子右庶子,后调升海州刺史。
唐德宗贞元十四年﹝公元七九八年﹞四月十四日巳时,已有两子的吕让夫人再次临盆,家人见一只白鹤,自天上飞入夫人的帐床之内,吕夫人本尚在睡梦中,惊醒即生第三个儿子,婴儿出世时异香满室,竟日不散。因婴儿出世时右手纹隐约有一个“山”字;左手纹隐约有一个“品”字,故命名为吕嵓(“岩”的异体字),字洞宾。
吕嵓幼时性格敦厚;沉默少言,不爱嬉戏,只喜看书练字。后长成一位纯良稳重;仁慈忠孝;聪明敏捷的好青年,他遍览儒释道三教经书,时常朗诵《周易》、《道德经》、《阴符经》等。成年后的吕嵓身长六尺有余;凤目入鬓;眉毛清秀;鼻梁挺直;面色金黄带白;左眉角右眼下各有一粒痣,大小如豆;两足底隐约现龟壳纹。他喜戴华阳巾;黄白直间条长衫;黑色阔腰带或类似道人的逍遥冠带。他不愿娶妻,淡薄名利,常宁静自处,过着朴实无华的日子。
⒉黄梁梦觉
唐宪宗元和五年﹝公元810年﹞,吕洞宾二十一岁,他听从父母的安排,赴长安应考,寄居于旅馆,有一天见到一个道人相貌奇特:顶圆、额广、面赤、虬须、环眼、体阔、扎髻、鹤氅、袒腹,气概不凡,仿佛是汉代人士打扮,进入旅馆,吕洞宾大感兴趣,和他闲谈。言谈间,该道人见吕洞宾有慕道之心,劝吕洞宾弃考随其修道。吕洞宾答:“因爹娘对自己期望甚大,故希望先考得一官半职,以慰双亲及光耀门风,然后才随师尊修道。”该道人微微一笑,说要煮黄梁饭让两人进食,吕洞宾因科考在即,连夜苦读,精神有点困倦,见饭未熟,告道人拟作小睡,道人于袖中取出一个如意枕给吕洞宾,说枕此枕必会作个好梦。
吕洞宾刚睡着,忽见一官差来旅馆报喜:宣布吕洞宾高中状元,召往金銮殿面圣,后四十年,历授州官、县官、御史、翰林阁学士、指挥使等要职,终升任丞相十年,娶两位富家女为妻,生众多儿女,纷纷与名门结亲婚嫁,男的当官,女的封诰,孙甥围绕膝下承欢,可谓享尽人间富贵。终因殿上应对逆圣意,被治重罪,抄没家产,妻离子散,独自流放边远穷岭,一路劳累跋涉,缺食乏衣。某天适逢大风雪,苦不堪言,正感慨长叹间,恍然醒来,见该道人在身旁笑着说:“黄梁饭尚未煮熟,你已享尽荣华富贵。”吕洞宾惊答:“师尊知我梦中情景么?”道人笑说:“五十年间只是一场梦,得时无须喜;失时无须忧。其实人生百年也仅如一梦,要紧的是能醒悟!”
吕洞宾豁然而悟:觉得荣华富贵其实只如过眼烟云,只是造化所开的玩笑而已,根本不值得留恋。于是用恭敬的态度请道人多作指点,道人说:“你既顿悟人生的虚幻,要摆脱名利的枷锁,潜心向道已经不太难了。”吕洞宾说:“我虽知人生如梦,但如何堪破生死,修练心身,还希望师尊能多加指导。”道人考虑一番然后说:“对所有事理看得通透融会贯通可让心空无一物;宁息七情六欲的感受和念头可让本性变得通圆清明。明白生与死只是由一种形式转化为另一种形式,一如水和蒸汽形式上的不同一样﹝即现代的物质不灭定律﹞。没所谓生;也没所谓死,对生死就能泰然处之。”
吕洞宾默思良久,终于恍然大悟,再三向道人拜谢说:“我真幸运,遇到师尊,点化了我,我现在几乎连自己也忘却。”道人说:“你所以能领悟,除了祖宗积德之外;也与你本身的慧根有关。以后的修练靠你自己了。到你完全得道时,我还有许多事要付托你去完成。”吕洞宾问:“师尊您究竟是哪一位?”该道人说:“我姓钟离,名权,字云房。我居于终南七星山鹤岭,你将来可以来找我。”说完飘然而去。吕洞宾心若有所失又若有所得,感到比赴京时心情轻松得多,于是第二天决定不再赴考,收拾行李回乡。
后来吕洞宾历经考验,到终南山寻找汉钟离修仙,虚心问道,获悟慧剑,立志度人,终成正果,位列八仙之一。