著名炼丹家张果,作为八仙之一,是中国
妇孺皆知的神话人物。然而,历史上的确有张果老其人,他是八仙中仅有的两位“名留青史”的人物之一,是历史上确实存在的人物。张果老神话,他的故事最早出现在《明皇杂录》。盛行于唐代,拓展和完善于宋元。大约生活在七世纪至八世纪中期,生平不详。他著有《神仙得道灵药经》、《丹砂诀》和《玉洞大神丹砂真要诀》等。
相传很早很早以前,有一天女山寺的一位和尚挖菜地时意外地挖得一只硕大肥嫩的
何首乌根,象人形的,吃了便可以成仙,从此便长生不老。老方丈立即吩咐伙房水洗煮了。
于是,老方丈召集全寺众僧于大殿开会,研究如何分食
何首乌,谁吃头,谁吃身子,谁吃胳膊和谁吃手腿脚,谁喝汤。众僧侣无不欢欣鼓舞,喜气洋洋。为防止伙房偷食,伙房僧人也急于知道如何分配,因此,伙房僧人也都参加了会议。这时恰巧
张果老赶着毛驴从东方访友归来,风尘仆仆、饥饿交加,干渴难忍,同时也辛劳疲惫不堪。老远就闻得女山寺内异香四溢,扑鼻而来,沁人心脾,令人迷醉。他遂加快脚步进入寺内,见四下无人,即刻钻入伙房,揭开锅一看:呀,粉嫩粉嫩的一颗
何首乌已经煮熟,象新生的婴儿安详地熟睡在那儿,可爱之极。馋得
张果老垂涎三尺,他也顾不了许多,下手捞上来分割撕扯就吃,片刻之间就把整个何首乌根三下五除二给报销了。顿觉浑身舒畅,心宁气爽。
张果老自己吃饱喝足之后,又将剩下的何首乌汤刮给坐骑毛驴喝了。然后在众僧的追逐下,倒骑毛驴,悠然而去,从此就得道成仙。
据张果老自称,他是帝尧时代的侍中,到唐初,已活了三千多岁。他出入常乘一匹白驴,每倒骑之,日行万里,休息时,便把这驴像纸一样折叠起来,置于巾箱中,乘则以水喷之,便又成了真驴。
唐太宗、高宗闻其名召之,皆不去。后来,武则天又派人去请他,不得已,他跟着使臣上了路。当走到一名叫“妒女庙”的地方时,又假装死去,直挺挺倒在路上,不一会儿,尸体也腐烂了。使臣只好如实向
武则天报告。唐玄宗开元二十三年(735年),唐玄宗听人报告说张果老没有死,便派使臣裴晤去
中条山请他。裴晤见张果老齿落发白,很不起眼,有点看不起他。张果老见状,便又来了个气绝身死,吓得裴晤赶紧焚香相求,张果老这才苏醒过来,但仍不肯进宫。唐玄宗闻奏后,认为裴晤办事不中用,又命中书舍人
徐峤带玺书相请。
张果老进宫,唐玄宗问他:“先生得道者也,何故齿发衰朽如此?”张果老回答:“我是齿落发落发稀时得的道,只好这副样子。今陛下见问,不如把齿发尽去了更好。”说罢,把自己的头发拔了个精光,又将牙齿敲掉。唐玄宗忙说:“先生何故如此?且去歇息。”但一会儿,张果老又走了出来,面貌大变,“青鬓皓齿,愈于壮年”,唐玄宗十分惊奇。
唐玄宗十分佩服张果老,就授他“银青光禄大夫”,赐号“通玄先生”。唐玄宗还有个好道的妹妹,叫
玉真公主,唐玄宗就想把她嫁给张果老。不料,张果老却坚持不受,还唱道“娶妇得公主,十地升公府。人以为可喜,我以为可畏”。唱完大笑不止,然后掏出纸驴,吹气成形,倒骑驴背走了。
此后,张果老云游四方,敲打着渔鼓简扳,在中国民间传唱
道情,劝化世人。于是,人们便将张果老说成唱道情的
祖师爷了。所谓道情,源于唐代的道曲,以道教故事为题材,宣扬出世思想。明清流传甚广。题材也更广泛,在各地同民间歌谣结合而发展成多种曲艺如
陕北道情、
义乌道情、
湖北渔鼓、
山东渔鼓、
四川竹琴等。