道教正式成立后,就对信仰道教的人士做了详尽的规定,如道士的各种称谓,道士应遵循的清规戒律。这不仅仅是道教发展成熟的一个重要标志,也是道士与其他宗教信徒相区别的标志。
(一)称谓
道士之名源于战国、
秦汉时的方士,即有方术之士。《太霄琅书经》讲道士一词来源:“身心顺理,唯道是从,从道为事,故称道士。”意思是身体和心灵都顺应自然演化的道理,按照顺应大道的方式做事。后世称这种信奉
道教教义并修习道术的
教徒为道士。
道教创立之后,道士则专指从道修行的道教神职教徒。在历史上,随着各朝代文化的影响,道士修行程度和教理造诣,以及担任的教职,配以相关的称谓,择要简述如下:
天师:指
张道陵天师或其嗣号之后裔。但后世也有个别道士称“天师”,如
寇谦之(北魏),
陆修静(刘宋),隋代焦子顺等。
法师:精通经戒
道法、主持斋仪,度人入道,堪为众范的道士,叫法师。
炼师:起初多指修习上清法者,后泛称修炼丹法达到很高深境界的道士。
祖师、
宗师:各道派的创始人曰祖师;各派传道的首领称之为宗师。
真人:通常尊称那些体道大法,道行高深,羽化登仙的道士。
黄冠:因为道士衣冠皆传承人文始祖轩辕
黄帝之衣冠,故名。
羽客:亦称“羽士”、“羽人”。以
鸟羽比喻仙人可飞升上天,引申为神仙方士,进而专指道士。后世道士多取以自号。
先生:道士的尊称或谥号、赐号。
居士:信奉道教的俗家信众。
方丈:对道教
十方丛林最高领导者称谓,亦可称“住持”。方丈是受过三坛大戒,接过律师传“法”,戒行精严,德高望重,受全体道众拥戴而选的道士。佛教的方丈最初也是起源于道教这一称谓。
监院:亦称“当家”、“住持”。由常住道众公选,为道教丛林中总管内外一切事务者。当监院大任者,必须才全智足,通道明德,仁义谦恭,宽宏大量,弱己卫众,柔和善良,明罪福因果,功行俱备。
知客:负责接待参访及迎送宾客,《三乘集要》记载:“知客应答高明言语,接待十方宾朋,须以深知事务,通达人情,乃可任也。
高功:指那些德高望重,精于
斋醮科仪,善于踏罡步斗,沟通神人,代神宣教,祈福消灾,拔度幽魂,主持斋醮法会的道士,是
经师的首领。
道人:最初与方士同义,最早出现于《汉书·京房传》。道教创立后,道人一词曾专指道士。南北朝时代,则以道人专指
沙门,而区别于道士。唐朝以后,又以道人泛指有
道术之人,或指道士。
道长:是当今教外人士对出家道士的尊称,而不是职称。
道士:道士是信奉
道教教义并修习道术的
教徒的通称。
女道士也可称道姑、女道;男道士也称乾道,相对女道士称
坤道;黄冠专指男性道士时,女道士称
女冠。
道士多以慈、俭、让三字为指导,品行端正,致虚守静,不易被物欲所迷惑,修心养性,琴棋书画样样精通,为人谦虚温和但不软弱,抱元守一头脑灵活,大多道士学习武术兼修医术,度己度人,每天研习《玄门早晚课》、《
道德经》、《庄经》等道教典籍,文学素养及个人涵养都相当出色。